IV. dinasztia i.e. 2600 körül, Meidum

festett mészkőszobrok

Meidumban Sznofru fáraó lépcsőspiramisa mellett találhatóak azok a masztabák (6A és 6B), ahol Rahotep herceg és felesége Nefer aludta örök álmát. 1871-ben August Mariette tárta fel a sírt és találta meg a hercegi pár ikonikus ülőszobrait. A műalkotások tökéletesen ép állapotban maradtak fenn, és így valódi időutazásra hívnak bennünket, hogy bepillanthassunk egy régmúlt korba, megidézve az ottélő házaspárt testi valójukban. Hiszen ezeknél a szobroknál egy mű sem mutatja be hitelesebben a IV. dinasztia első évtizedeinek szobrászatát, a kor művészi stílusát, hitvallását.

Rahotep herceg Sznofru (avagy egyes elméletek szerint Huni) fáraó fia volt, aki többek között Ré héliopoliszi főpapjának tisztét is betöltötte.

A herceget napbarnított bőrrel (narancsos színárnyalat) ábrázolták, ahogy az abban a korban szokás volt. Sötét színű rövid hajat, és az ókori Egyiptomban nem gyakorta látott bajuszt visel. Ruházata pedig egy egyszerű lenvászon kötény. A szobor szemeit nemeskő berakással tették hihetetlenül élővé. Rahotep herceg nyakában egy egyszerű amulet medaliont visel. Megjelenésében nincs semmi hivalkodó, mégis eleganciát és erőt sugároz felénk. A szobor méretében, megjelenésében is teljesen élethű, és életszerű ábrázolás. Szinte az az érzésünk, hogy bármelyik pillanatban megmozdul és életre kel.

 Rahotep herceg címeit is megörökíti a szobra: Ré főpapja, az expedíciók irányítója, a munkálatok felügyelője, a király vér szerinti fia. Rahotep sírjában hat gyermeküket is ábrázolták. Három fiúk volt: Dzsedi, Noferkau és Itu, valamint három lányuk, Mereret, Nedzsemib és Szethtet.

A herceg felesége, Nofret nem volt királyi származású, egyetlen ismert címe a nemes hölgyeknek adományozott „királyi ékszer” elnevezés. Nofret, kinek neve „szépség”-et jelent, egy ügyesen szabott, hosszú fehér ruhát visel, nyakában pedig széles díszes nyakék. A nemes hölgyet világos bőrszínnel ábrázolták, ezzel is érzékeltetve előkelőségét. Csinos arcvonásai és nemesköberakású szemei ezt a szobrot is teljesen életszerűvé teszik. A hölgy fején virágos diadémmal díszített fürtös parókát visel, a kor divatjának megfelelően.

A házaspár festett mészkő szobra az óbirodalmi művészet egyik legismertebb alkotása, amely ma a kairói Egyiptomi Múzeumban található.